赤ちゃんは天使の場面に遭遇

タイトル通りの記事を。

夕刻の電車は、春のやわらかい空気をまとって、どこか気の抜けた表情をしていた。混みすぎず、空きすぎず。だいたい六割ほどの乗車率というのは、人の気配を感じながらも、自分の輪郭を保てる、ちょうどいい密度だ。

八人がけのシートに腰を下ろし、ぼんやりと流れる景色を眺めていると、次の駅でひとりの若者が乗り込んできた。彼は、私の、ひと席あけて座る。

そして印象的な態度で。

足は前方に放り出され、

姿勢は四十五度ほど傾き、

大音量の音楽をガンガン。

無作法の、その様子。

けれど若さとはそういうものかもしれない、とも思う。6割ぐらいの混雑なら自由になりたくなるだろう、と。

車内は空いているとはいえ、人の流れは絶えない。乗り降りする人々が、彼の足元をそっと避けて通っていく。

当の本人は、音楽の中にすっぽりと収まり、外界との接点を失っているようだった。

さて、どうしたものか。ひと言、声をかけるべきか。そんなことを考え始めた、ちょうどそのときだった。

お母さんと、ベビーカーに乗った赤ちゃんが乗り込んできた。彼らは、若者の向かいの席に落ち着く。

発車の揺れのあと、ふと視線の糸が張られる。

赤ちゃんが、じっと若者を見ているのだ。

あの、まっすぐで、なんの含みもない視線。世界をそのまま受け取るような、透明なまなざし。やがて若者も、その視線に気づく。

そして、次の瞬間。

若者は笑った。赤ちゃんに向かって、にこりと、驚くほどやわらかく。

さらに、手を振り、赤ちゃんに応える。

スマートフォンの音楽はいつのまにか止まり、姿勢もすっと正されている。

ついさっきまでの、あの斜めに傾いた世界の住人は、もうそこにはいなかった。代わりに現れたのは、どこに出しても恥ずかしくない、ひとりの好青年だった。

人は、こんなにも簡単に変わるのか。いや、変わるのではなく、もともと持っていたものが、ふと顔を出しただけなのかもしれない。

それにしても

赤ちゃんという存在は、ときに神様よりも直接的に、人の心に働きかける。

まさに天使。

抗えない力とは、ああいうものを言うのだろう。